Probablemente haya estado en una tienda de excedentes militares.
Todos tienen el mismo aspecto, vivas donde vivas. Las tiendas excedentes se pueden encontrar en centros comerciales lineales en la parte más inextricable de la ciudad o en edificios independientes tipo almacén con techo de hierro corrugado y muy pocas ventanas. Es fácil perderse mientras conduce, porque generalmente no se anuncian generados por un pequeño letrero amarillo con la inscripción "Excedente del ejército" en letras negras.
Cuando ingresa, su nariz emite ese olor distintivo de excedente militar: lona mohosa mezclada con metal y caucho. Del techo cuelgan banderas: una bandera estadounidense, banderas de las diversas ramas del ejército, una bandera de "No me pises". Cada espacio concebible en la tienda está lleno de productos como el cinturón táctico militar. Ves botes de basura esparcidos por el suelo, rellenos de máscaras antigás, bolsas deportivas de lona, cantimploras y cinturones de combate de nailon. Los estantes están llenos de botas de combate, pantalones cargo y cascos. Y los percheros están llenos de abrigos de guisantes y camuflaje hasta donde alcanza la vista. En la vitrina del mostrador, probablemente encontrará objetos militares antiguos, como parafernalia nazi.
Durante décadas, la tienda de excedentes militares y de la marina ha sido el lugar favorito para las personas que buscan obtener buenas ofertas para equiparse para acampar o cazar, prepárese para el apocalipsis a bajo precio o simplemente compre un elegante abrigo de guisantes o botines militares para hombre a un gran precio.
Hubo tal exceso de ropa y equipo militar excedente en los Estados Unidos durante el siglo XX que se podía aplicar una piedra en cualquier dirección y golpear una tienda de excedentes militares. Fueron prolíficos y desempeñaron un papel vital en la distribución de un exceso de suministros gubernamentales que se habían acumulado durante las guerras del siglo pasado.
Pero si ha visitado una tienda de excedentes militares recientemente, probablemente haya notado que ya no son lo que solían ser - que la calidad y cantidad de la selección de productos ya no es la misma.
Hoy, rastrearemos la evolución.
1) El surgimiento de la tienda de excedentes militares
La tienda de excedentes militares y navales tal como la conocemos hoy se creó después de la Guerra Civil. Hasta entonces, el gobierno de los Estados Unidos no necesitaba comprar suministros masivos para sus tropas, ya que utilizaba un sistema de milicias para la defensa. Los Estados y los miembros de la milicia eran ellos mismos responsables del equipo para la batalla.
Esto cambió con la guerra entre los estados. La organización de la guerra se ha vuelto más centralizada y industrialisée.Au en lugar de depender de Estados e individuos para proporcionar el equipo necesario para el combate, la Confederación y la Unión se apoyan en la producción en masa para equipar a sus tropas(esta última ha recibido industria en este campo).
Al final de la guerra, había un gran excedente de armas, uniformes y arneses para caballos en los estantes y almacenes, acumulando polvo. Para recuperar parte de los costos de estos restos, el gobierno de los Estados Unidos comenzó a subastar los suministros a granel a civiles a precios muy reducidos.
Mientras los propietarios de pequeñas tiendas de todo el país aprovechaban estos acuerdos, un hombre en particular convirtió el excedente militar en un imperio comercial gigante, transformando finalmente el modelo comercial de la tienda de excedentes militares que conocemos hoy. Su nombre era Francis Bannerman.
2) El excedente militar y el imperio naval de Bannerman
Francis Bannerman nació en Escocia en 1851, pero emigró a Nueva York con su familia cuando era niño. Su padre se ganaba la vida vendiendo productos adquiridos en subastas, y un joven Francisco a menudo lo acompañaba a estas ventas, donde él mismo iba a buscar grandes lotes de baratijas diversas, para luego venderlas además de pequeños lotes a las tiendas. Era la versión del siglo XIX del arbitraje al estilo de eBay. Además de esta pequeña estafa, Bannerman creó un negocio rentable vendiendo chatarra y barcos abandonados que encontró en el puerto cerca de Brooklyn, Nueva York. Todo esto mientras aún estaba en la escuela primaria.
Al final de la guerra civil en 1865, Francis (quien, recuerda, tenía solo 14 años) utilizó las ganancias de su negocio de chatarra para adquirir grandes lotes de excedentes militares en subastas gubernamentales. Una adquisición particularmente exitosa le permitió adquirir más de 11,000 armas confederadas capturadas. Como el empresario adolescente compró este equipo a precios muy reducidos, pudo revenderlo a un precio más alto para que los productos sigan siendo un buen negocio para el cliente, al tiempo que obtiene una buena ganancia.
Los exploradores, comandantes militares y aventureros de todo tipo se encontraban entre los principales clientes de Bannerman. El almirante Matthew C. Perry y Frederick Cook equiparon sus expediciones utilizando el catálogo de Bannerman. Los soldados mercenarios que lucharon en la Guerra Hispanoamericana y en los conflictos del Imperio Británico fueron a la casa de Bannerman para obtener las armas y el equipo que necesitaban antes de ir a los campos de batalla en el extranjero.
En el último cuarto del siglo XIX, Bannerman continuó comprando excedentes militaires.La La guerra hispano-estadounidense fue una bendición particular para el negocio de Bannerman, recibió varias licitaciones por miles de rifles españoles capturados y millones de municiones, y uno terminó adquiriendo el 90% del excedente de la guerra.
Cada vez que los militares cambiaban a un nuevo tipo de uniforme, arma o equipo, Bannerman estaba allí para recoger los modelos abandonados y traerlos de regreso a Nueva York. En 1900, no había más espacio en su colosal tienda Army Navy Outfitters, y no consideró prudente almacenar su alijo de treinta millones de rondas de municiones excedentes en la ciudad. Así que compró una isla en el río Hudson, en la que construyó un gran almacén.Diseñado como un castillo escocés, el almacén de excedentes fue construido con cemento (que adquirió en una subasta, por supuesto) y fue acompañado en la isla por una residencia para Bannerman y su familia.
A medida que los conflictos mundiales se intensificaron a principios del siglo XX, Bannerman estaba allí para abastecer a los ejércitos de las naciones de todo el mundo. Por ejemplo, el ejército japonés se abasteció en la tienda de excedentes para almacenar armas y municiones durante la guerra ruso-japonesa. Los países africanos y sudamericanos involucrados en las guerras de independencia también fueron grandes clientes para Bannerman. Cuando los Estados Unidos se encuentran reunidos durante la Primera Guerra Mundial y en el patio de suministros, el ejército recibe las armas y municiones necesarias para ayudar a iniciar el esfuerzo de guerra.
Después de la muerte de Bannerman en 1918, su imperio excedente comenzó a desmoronarse, literal y figurativamente.Enormes montones y montones de armas, balas, proyectiles de artillería, espadas y uniformes comenzaron a moldearse y acumular polvo en su tienda de Manhattan y en su arsenal isleño. El escondite no solo estaba desorganizado, sino que era peligroso; en 1920, 200 toneladas de proyectiles y pólvora explotaron dentro de un edificio del complejo de almacenamiento de la isla.
Si bien su familia continuó con el negocio de Bannerman, las ventas por correo y minoristas comenzaron a disminuir en la década de 1930. A diferencia de la Guerra Civil, no hubo mucho excedente militar después de la Primera Guerra Mundial, debido a la participación relativa limitada y de corta duración de los Estados Unidos en el conflicto. Por lo tanto, Bannerman quedó relegado a continuar vendiendo principalmente sus productos del siglo XIX, para aquellos que están naturalmente disminuidos.
De además, las leyes federales y estatales sobre armas de fuego la década de 1930 impidió que Bannerman vendiera armas militares a civiles, así como a países extranjeros. Por lo tanto, el arsenal de los enormes.
Si bien la familia de Bannerman continuó usando y visitando periódicamente su isla, fue prácticamente abandonada en 1950 cuando el único ferry que servía a la costa se hundió durante una tormenta. Al mismo tiempo, el interés en la empresa ha disminuido. Ninguno de los descendientes de Bannerman quería continuar administrando la tienda de Broadway, por lo que se tomó la decisión en 1959 de vender la famosa institución y transferir el stock restante a un almacén en Long Island, donde todavía se vendía por catálogo. En la década de 1970, incluso las ventas por catálogo de Bannerman cesaron.
3) La edad de oro del excedente militar
Si bien el sitio de Bannerman, Army Navy Outfitters, cayó en el olvido, sirvió como modelo para la floreciente industria de excedentes militares que surgió después de la Segunda Guerra Mundial. El racionamiento en el frente interno y la enorme cantidad de equipos excedentes producidos por el gobierno gracias al arsenal democrático estadounidense se combinaron para explotar el crecimiento y la demanda de tiendas excedentes después de la Gran Guerra; enormes cantidades de restos de guerra inundaron el mercado y, después de años de privación, el público estaba ansioso por ponerlos en sus manos.
Empresarios emprendedores de todo el país siguieron el ejemplo de Bannerman después de la Guerra Civil al comprar lotes masivos de equipos militares excedentes que existían después de la Segunda Guerra Mundial.En una sola subasta, un comprador podía obtener todo el inventario que necesitaba para equipar una tienda de excedentes militares completa. Había tanto material-uniformes, cantimploras, linternas, radios, incluso jeeps - que el gobierno estadounidense tardó años en distribuirlo a estos intermediarios, e incluso décadas antes de que estos compradores lo compraran en sus tiendas.
Gracias a la participación significativa de los Estados Unidos en la guerra de Vietnam, las tiendas de excedentes militares pudieron reponer su menguante inventario de la Segunda Guerra Mundial con excedentes militares actualizados. Si visitó una tienda de excedentes cuando era niño en la década de 1980 o principios de la de 1990, una gran parte de los artículos que vio probablemente provenían de Vietnam.
Bueno, aunque no pudo reproducir el la enormidad de las tiendas excedentes militares y navales de Bannerman, el período de posguerra y hasta principios de la década de 1990 pueden considerarse la "edad de oro de las tiendas excedentes militares". Había tantas cosas disponibles, y estaban tan dispersas y fácilmente accesibles para el público. En lugar de pedir algo de un catálogo, bastaba con conducir unos kilómetros para llegar a una de las muchas tiendas de excedentes en " Tu ciudad.
Pero AL IGUAL QUE los Soldados Excedentes de Bannerman Han Desaparecido Lentamente debido a las Circunstancias cambiantes, LO mismo se aplica a la Gran y Próspera Industria Militar Excedente Que HA EXISTIDO en Estados Unidos durante medio siglo. ahora veremos cómo se produjo este declive.
4) La caída de la tienda de excedentes militares
El excedente militar todavía existe. Probablemente tengas uno en tu ciudad. Pero probablemente no sea el mismo tipo de tienda de excedentes militares que podría haber visitado cuando era niño. Si ha visitado uno recientemente, probablemente haya notado que menos de los productos que ofrecen son en realidad "excedentes del ejército". Por supuesto, el producto puede parecer militar, pero probablemente fue comprado a una compañía extranjera que fabrica productos militares en lugar de al gobierno de los Estados Unidos, o incluso a un gobierno extranjero.También tiene productos en la tienda que probablemente no debería tener como" excedentes militares", como pantalones y camisas de trabajo, equipo de campamento para consumidores, etc. Básicamente, en las tiendas de excedentes militares de hoy, hay menos excedentes militares.
Dos factores principales contribuyen a la disminución de los productos excedentes militares reales en el mercado: la naturaleza cambiante de la guerra a finales del siglo XX y las compras en línea.
La guerra ha cambiado drásticamente desde la Vietnam.Au en lugar de participar en conflictos a gran escala que requieren una fuerza de ataque y millones de soldados en el terreno, el ejército de los Estados Unidos ha adoptado un enfoque de combate mucho más racional y quirúrgico, que involucra una fuerza más pequeña y totalmente voluntaria. Por ejemplo, más de 10 millones de soldados estadounidenses en Vietnam, mientras que solo 2,5 millones en las guerras más recientes en Irak y Afganistán. Como nuestros últimos conflictos necesitan menos soldados, el ejército necesita menos equipo. Debido a que el ejército necesita menos equipo,
La escasez debida a compromisos militares más pequeños y limitados se ve agravada por el hecho de que, gracias a Internet, las tiendas de excedentes militares ahora tienen que competir con el propio gobierno para vender las existencias militares excedentes. El gobierno de los Estados Unidos tiene una tienda en línea donde el público puede comprar los excedentes militares directamente, lo que permite obtener los excedentes militares y ahorrar dinero para comprar. Gracias a la competencia de las ventas directas del gobierno a los consumidores, los propietarios de las tiendas de excedentes del ejército tuvieron que reducir los márgenes de ganancia de sus productos, que cayeron del 100% al 30-50%.
Debido a estos dos cambios, guerras simplificadas e Internet, la industria de las tiendas de excedentes militares, una vez robusta, ha recibido un golpe. Simplemente hay menos acciones para vender y menos dinero para ganar en el comercio.
Para mantener los estantes llenos de productos militares, incluso si hay menos excedentes militares emitidos por el gobierno, las tiendas se ponen a disposición del importador de productos excedentes militares" falsificados" - cosas que parecen excedentes militares, pero en realidad no lo son.Si bien estas imitaciones importadas han ayudado a que las tiendas excedentes se mantengan vivas, como señala el Dr. Frank Arian, propietario de Surplus Today, este aumento de las imitaciones excedentes militares importadas ha dañado el caché de marca de las tiendas del ejército y la marina: "Las importaciones tienen un efecto negativo en los negocios al diluir, en gran medida, la base de los mismos sobre la que se construyeron las tiendas:. excedente de un Gobierno real Las importaciones militares no son ni gubernamentales, ni militares, ni excedentes. ¿Podemos seguir llamando "excedente" a una tienda si tiene el 85% de las copias importadas? "